动物生物技术是指能改变动物体内的生理，生化反应和物质代谢过程，从而改善动物健康和提高动物生产性能的所有方法，包括基因工程技术，细胞工程技术，发酵工程技术，酶工程技术，饲料加工处理新技术和新型饲料添加剂产品如（饲料枣粉）的研制及应用技术等。开展生物技术在饲料中的研究与应用，对于推动和维持我国在21世纪的畜牧业高效，持续，稳定发展，具有极为重要的现实意义和深远的战略意义。国外已在这方面进行了大量研究，取得了明显的进展，主要有以下几个方面。

　　一，DNA重组生长激
素研究与应用

　　美国Monsanto等公司已投资数十亿美元，成功研制出DNA重组牛生长激素（BST）和猪生长激素（PST）。大量研究表明，给奶牛注射BST能提高产奶量15%-30%，其在奶中的残留在允许范围内。美国食品和药物管理局（FDA）已于1993年11月第一次正式批准Monsanto公司生产的牛BST可以上市。猪的试验研究表明，注射PST能提高猪生长10%-30%，改善饲料转化率5%-15%，提高胴体瘦肉率10%-20%，此产品正在FDA的审批中。由于PST注射的方法费时费力，而埋植的效果不如注射，故人们正在研究其他有效的简便施用BST的途径。另一方面，人们正在研究因施用BST和PST引起的动物营养需要量的变化，如氨基酸和钙，磷需要量的变化等。

　　二，发酵工程技术研究与应用

　　大多数饲用酶制剂，添补氨基酸，饲用维生素，抗生素和益生菌是由微生物发酵工程技术生产的。由特异微生物发酵生产的饲用外源酶制剂包括β-葡萄糖酶，戊聚糖酶和植酸酶等。前2种酶制剂添加于以大麦，小麦，黑麦，燕麦和次粉为主的家禽饲粮中，能分解饲粮中的抗营养因子葡聚糖和戊聚糖，提高养分的消化利用，因而，饲料效率提高，生产性能改善，而且，因粪便中葡聚糖和戊聚糖这类粘稠物质排出的减少，鸡胸肉及鸡蛋的品质提高。此一技术的应用，大大促进了北欧地区，加拿大和澳大利亚等地区利用当地价廉的大麦，小麦等饲料资源于家禽饲粮中。近来我国玉米的价格升高，因此上述酶制剂也有助于小麦等麦类能量饲料应用于鸡，猪饲粮中，达到降低饲料成本的目的。在鸡，猪饲粮中添加植酸酶，能明显提高以植物性原料为主的饲粮中植酸磷的消化利用，降低无机磷的添加量，故能有效地减少磷排出和对环境的污染，且氨基酸和其它矿物元素的消化利用也有提高。由于现在生产的植酸酶抗高温及胃内低pH环境的能力较差，单位活性较低，生产成本较高，故此酶在生产中尚未得到广泛应用。目前，国外学者正利用转基因技术和特殊包被技术研制耐高温和胃低pH环境的高活性植酸酶，以及研制与植酸酶功能相似，而耐高温和抗低pH能力强于植酸酶的酸性磷酸酶，并已取得一定成效。如一些公司采用转基因技术生产的植酸酶因质量提高，售价降低而越来越多地应用于鸡，猪饲粮中。外源酶制剂在饲料工业中应用的时代已经到来。由于上述三种酶制剂在鸡，猪饲粮中的成功应用，正激发人们研究其他酶制剂，如纤维酶，蛋白酶和淀粉酶等在饲料工业中的应用。外源酶制剂应用的目的主要有四：第一，弥补动物体内源酶分泌的不足，如用于幼畜和病畜上；第二，分解动物饲粮中的抗营养因子，如葡聚糖，戊聚糖，植酸和纤维等，从而提高饲料养分的消化利用率；第三，分解某些饲料中的毒素因子，如棉酚和异硫氰酸酯等，提高这些饲料原料的利用潜力；第四，在体外对难消化的动物副产品，如羽毛粉和皮革粉等进行预处理，从而提高这些动物副产品的利用价值。可见，外源酶制剂在饲料营养中有很大的研究与应用潜力。为确保酶添加剂在实际应用中的品质，国外正在研究酶添加于饲粮后的活性高效检测法。

　　目前，由特异微生物发酵生产的饲用添补氨基酸主要有赖氨酸，蛋氨酸，色氨酸和苏氨酸。在畜禽饲粮中使用外源氨基酸，可降低饲粮粗蛋白水平，减少非必需氨基酸的过量，改善饲粮氨基酸的平衡性，使人们研究与应用畜禽饲粮的“理想氨基酸平衡模型“成为可能，因而可进一步提高动物的生产性能，同时减少氮排出对环境的污染。由微生物发酵生产的维生素A，D，E，C等各种维生素除传统上普遍用于纠正畜禽的维生素缺乏症外，目前还广泛用于增强动物的免疫抗应激抗病力和改善肉质上。随着畜禽养殖业的规模化，集约化与饲料工业的迅猛发展，必将需要大量的外源氨基酸和维生素，因此需要不断研究与应用大量高效发酵生产外源氨基酸和维生素的各种高新技术。
      在畜禽饲粮中添加应用抗生素，可通过抑菌抗病，促进养分吸收等途径促进家禽的生长，改善饲粮转化效率，给养殖业带来显著的经济效益。但近来越来越多的研究表明，使用抗生素易产生抗药性和组织残留，最终危及人类的健康。因此，在一些西方发达国家正严格限制在畜禽饲粮中使用抗生素，尤其是欧盟正在全面禁止使用抗生素作为畜禽的防病促生长饲料添加剂。目前，他们对另一类经发酵生产的称为“益生菌（Probiotics）“或“直接饲喂微生物“（Direct-fed microbial）的生物学活性物质产生了极大的兴趣，因为这类物质具有与抗生素相似的功能而无抗生素的抗药性和组织残留问题。益生菌是一类可在动物和人体应用的单一的活的微生物的培养物或多种混合的活的微生物的培养物，这些活的微生物包括真菌，酵母菌和细菌，正常情况下来源于动物肠道，可能通过在胃肠道中的粘膜细胞上抢先附着，并大量繁殖，建立优势菌群，从而将有害的病原微生物排出体外，因而促进动物的健康和生长。可见，益生菌强调的是活的微生物的作用，与抗生素作为微生物的代谢产物而发挥作用有明显区别。在许多方面，益生菌可视为抗生素的天然替代物，但是，益生菌在畜禽饲粮中的应用情况差异很大，在一些国家使用很少，而在另一些国家使用正在增加。由于很多因素的影响，如益生菌产品的组成，活力和稳定性的不恒定，研究中使用剂量，试验持续期和所用动物年龄的变异以及一些未知的环境和营养因素对肠道中益生菌活力的影响，使得人们难以揭示益生菌在动物体内的确切作用机理，这些也是不同益生菌试验结果差异很大的原因。为了在这一领域获得进展，制定与酶制剂类似的产品质量控制措施是十分必要的。这些措施包括研究筛选高效的发酵技术，生产恒定的产品，这些产品在维持活的细胞数量方面具有好的贮存稳定性，且能促进胃肠道特异有益微生物优势菌群的建立而排出有害病原微生物以及测定益生菌的作用机理。只有在完成这些工作并获得大量确切的信息后，才会在动物上获得恒定的有益效应。所以，饲用益生菌有很好的应用前景，但尚有大量的研究与开发工作要做。